Vanaf maart 2011 nemen de eerste patiënten deelnemen aan een proef in Valkenburg (Zuid Limburg) waarbij fysiotherapie, thermale baden en inspanningsoefeningen worden gecombineerd.
De pilot van 18 maanden wordt wetenschappelijk begeleid door Maastricht Universitair Medisch Centrum. Het doel is om de verzuimkosten door reuma terug te dringen.
De kern van de aanpak is de integrale en innovatieve methodiek. Patiënten krijgen een volledige behandeling van fysiotherapie, thermale baden en inspanningsoefeningen. Daarnaast krijgen zij hulp van arbeidsdeskundigen en re-integratieconsulenten bij terugkeer naar hun bestaande werk of een andere baan.
Landelijke cijfers tonen aan dat reuma de samenleving nu jaarlijks bijna 13 miljard kost door ziekteverzuim en arbeidsongeschiktheid. Huidige re-integratieactiviteiten leveren onvoldoende resultaten op waardoor de (medische en maatschappelijke) kosten onnodig hoog zijn. Naast de maatschappelijke baten zullen werkgevers, ziektekostenverzekeraars en patiënten van deze nieuwe integrale aanpak de vruchten plukken.